Фольклорная группа собрала 1,7 миллиона долларов для оптовой платформы африканских дизайнеров
Фольклорная группа предпринимает новые усилия, чтобы розничные продавцы точно знали, где найти и купить товары африканских брендов и брендов из диаспоры, которые многие из них пообещали разместить на полках своих магазинов. И для этого они только что получили предварительное финансирование в размере 1,7 миллиона долларов. Основатель и главный исполнительный директор Folklore Амира Расул (Amira Rasool), которая когда-то была единственным интернет-магазином Folklore, запущенным в 2018 году как сайт электронной коммерции, на котором представлены предметы роскоши и начинающие дизайнеры из Африки и диаспоры, теперь использует свой доступ к рынку в расширенной группе предложений для бизнеса, потребителей и СМИ с конгломератом под названием Folklore Группа.
Компания Rasool утверждает, что ведущее подразделение ее бизнеса, Folklore Connect, запущенное в четверг, является первой платформой для оптовой электронной коммерции b-to-b, которая позволит мировым розничным торговцам легко и эффективно диверсифицировать ассортимент своей продукции и выполнять обязательства, которые они взяли на себя с 2020 года. “После ухода Джорджа Флойда я понял, что эти ритейлеры действительно оказались в таком положении, когда они даже не знали, как разнообразить ассортимент своей продукции, включив в него бренды, принадлежащие Black, и это потому, что раньше никто по-настоящему не пытался решить эту проблему”, — сказал Расул WWD. “Мы осознали, что настал момент, когда нам следует перейти к следующему этапу развития бизнеса. Платформа оптовой электронной коммерции поможет этим розничным торговцам сдержать данные ими обещания.
По сути, мы хотели устранить любые причины, по которым розничные продавцы не могут продолжать поставлять отличные продукты со всего мира, не жертвуя при этом тем, как они уже ведут свой бизнес”.
Программа Folklore Connect будет основана на членстве, что означает, что розничные продавцы должны подать заявку на участие, хотя после ее принятия плата за использование платформы не будет взиматься.
По словам Расула, цель состоит в том, чтобы дать возможность розничным торговцам “легко находить эти бренды и совершать покупки так, как они обычно поступают с западными брендами, которые у них есть на складе”.
Для начала на платформе, которая находится в стадии бета—тестирования, будут представлены 10 брендов, с которыми Фольклорная группа уже работала, включая Rich Mnisi и Suki Suki Naturals, а также 10 розничных продавцов, которые уже сотрудничали с чернокожими или африканскими брендами.
Этим летом прием заявок будет открыт для более широкой аудитории заинтересованных участников. Активно работая, фольклорная группа выявляет и тестирует бренды для включения в Connect, самостоятельно или с помощью надежных партнеров находя и исследуя продукт, консультируясь с теми, кто уже работал с брендами ранее, и определяя их возможности для удовлетворения возникшего спроса.
Бренды сохранят возможность бесплатного использования платформы, хотя позднее в этом году будут предложены повышенные цены, которые позволят получить доступ к дополнительным функциям и поддержке. “Не у всех есть возможность поехать в Южную Африку, Нигерию, Гану, и поэтому мы делаем это для них. Мы хотим быть уверены, что бренд способен выполнить эти заказы, что продукт великолепен, что он работает в магазинах, с которыми они уже работают, и я думаю, что такая уверенность важна для ритейлеров, особенно в наш цифровой век, когда они не могут войти в рынок. эти выставочные залы такие же, как и раньше”, — сказал Расул. “Таким образом, это будет курироваться, это будет эксклюзивно, и мы также проверяем розничных продавцов от имени брендов, чтобы получить бренды и розничных продавцов, у которых схожая клиентская база, у которых схожая миссия, и просто убедиться, что они соответствуют друг другу”.
Раунд предварительного финансирования в размере 1,7 миллиона долларов, организованный Slauson & Co. при участии Фонда Fearless (который инвестирует в бизнес, возглавляемый цветными женщинами) и чернокожих инвесторов, таких как звезда WNBA Ннека Огвумике, дает Расулу возможность расширить свои предложения — и в свои 26 лет он, как и все остальные, является одним из самых успешных игроков в мире.
Это также делает ее одной из самых молодых чернокожих женщин, заработавших столько для бренда моды и стиля жизни в предварительном раунде отбора. “Это очень много значит, потому что для меня это деньги для общества”, — сказала она. “Деньги, которые были вложены, мы вкладываем непосредственно обратно в наше сообщество и дизайнеров, с которыми мы работаем, имея возможность финансировать разработку этой технологии и иметь отличную команду, которая может работать с этими брендами, расширять их возможности, предоставлять им ресурсы и финансовую поддержку, в которой они нуждаются. И даже с точки зрения того, с кем мы сотрудничаем в области фотографии, с кем мы сотрудничаем в качестве сценаристов, часто, если вы попадаете на одну из наших съемочных площадок, фотограф, стилист — все чернокожие.
Я действительно делаю это намеренно, потому что с самого начала целью создания Folklore было расширение экономических возможностей людей из Африки и диаспоры. Таким образом, инвестиции в нас — это действительно инвестиции в наше сообщество. Это инвестиции в экономические возможности, это инвестиции в создание рабочих мест, экспорт из Африки, и это то, что меня действительно волнует”.
Благодаря этим инвестициям то, что раньше было розничным подразделением электронной коммерции группы, которое теперь будет называться Folklore Marketplace, превратится в торговую площадку, подобную Lyst или ShopStyle, но с гораздо большим количеством брендов, принадлежащих Black, чем обычно можно найти на этих платформах для поиска. “Это еще один стимул для ритейлеров, которые присоединяются к Connect, потому что мы можем продолжать собирать данные о том, как клиенты взаимодействуют с этими брендами, а также с продуктами”, — сказал Расул. “[Мы сможем] в конечном итоге использовать те данные, которые мы собираем о потребителях, чтобы помочь розничным торговцам принимать более разумные решения о покупке [и] помочь брендам принимать более разумные решения о том, что они производят”.
Третье подразделение фольклорной группы, Folkore Edit, будет публиковать интервью, деловые новости и отраслевую аналитику, выступая в качестве “источника информации обо всем, что касается африканского дизайна и моды, красоты, дома, аксессуаров”, — сказал Расул. Цель состоит в том, чтобы продолжать расширять группу с этого момента. “Мы рассматриваем это как компанию, которая продолжит расширять ассортимент нашей продукции, чтобы все это соответствовало возможности увеличить разнообразие в отрасли, оказать экономическое влияние на Африку и диаспору и увеличить занятость”, — сказал Расул. “Это только начало, первый этап работы фольклорной группы.
У нас впереди много интересного, и у нас много масштабных планов. “У вас есть LVMHs, Kerings, группа Yoox Net-a-porter, а теперь еще и фольклорная группа. И мы собираемся немного встряхнуть ситуацию”.
