Harlem Fashion Row исследует «Устойчивые практики’ на форуме HFR
Что приходит вам на ум, когда вы слышите фразу “устойчивый бизнес”?
Кто-то может подумать о компании, специализирующейся на сохранении окружающей среды и деловой практике, направленной на сокращение выбросов углекислого газа, в то время как другой может подумать о бизнесе, который предпочитает медленно расти, чтобы поддерживать качество продукции и целостность партнерских отношений.
На первом форуме по устойчивому развитию в Harlem Fashion Row соучредитель House of Aama Акуа Шабака и основатель Oak & Acorn Мико Андервуд рассказали о своем опыте работы с модными брендами, отметив, что рост бизнеса и перепроизводство — это две стороны медали устойчивого развития, которые работают практически в тандеме. “Одна из вещей, с которой мы сталкиваемся по мере роста нашего бренда, — это производить, производить, производить”, — сказал Шабака. В 2015 году вместе со своей матерью Ребеккой Генри она основала компанию House of Aama, которая начиналась как магазин на Etsy, а затем превратилась в полноценный модный бренд, производящий одежду в Лос-Анджелесе. “Мы были брендом, созданным на заказ», — рассказала Шабака о зарождении бренда. “Мы не проводили инвентаризацию, мы просто выбирали ткань.
Но по мере того, как вы растете, вы понимаете, что для этих домов не так экономично делать все по принципу «один к одному», особенно если вы производите на месте. Наша продукция, предназначенная непосредственно для потребителя, по-прежнему изготавливается на заказ, поэтому мы не сидим на складе и стараемся как можно чаще использовать ткани, находящиеся на складе”.
На Шабаке были модели из коллекции House of Aama “Bloodroot”, вдохновленные жизнью Генри в Луизиане, которые были частично изготовлены из подручных материалов.
Одежда Андервуда была изготовлена аналогичным образом, из обрезков брюк, использованных в принте. Андервуд основала Oak & Acorn, гарлемский джинсовый бренд, который считается первым экологичным брендом джинсовой одежды в Гарлеме. “Я не видела, чтобы какие-либо чернокожие женщины возглавляли джинсовые бренды”, — сказала она. “Проработав в отрасли несколько лет, я стал ведущим брендом по всему миру, даже в Азии”.
Представляя джинсовые истории для джинсовых проектов Джессики Симпсон и Киморы Ли Симмонс, Андервуд сказала, что у нее никогда не было возможности рассказать свои собственные истории и, что, возможно, еще более важно, то, что она раскрыла как нерассказанную историю американского денима. “Индиго был скрытым товаром в работорговле”, — объяснил Андервуд. “Это считалось негритянской одеждой, которую нельзя было носить.
Что может быть лучше для того, чтобы рассказать историю Гарлема, выразить ее и поделиться этим повествованием. Это американская история, которая до сих пор не была раскрыта, и я хотел начать с того, почему мы, как сообщество, любим носить джинсы”.
Хотя Шабака и Андервуд рассказали о своих усилиях по экологичному производству одежды, они не упустили из виду необходимость устойчивого роста бизнеса в тандеме. “[Oak & Acorn] — небольшая команда, но у нас есть дистрибьюторы в Nordstrom и Shopbop, и мы вынуждены обслуживать их, а не то, что подходит для бизнеса”, — сказал Андервуд.
Хотя она подтвердила, что Nordstrom является отличным партнером, она признает, что для Oak & Acorn было непросто расставить приоритеты в оптовых заказах по сравнению с бизнесом, направленным непосредственно к потребителю, который представляет собой нечто большее, чем просто электронная коммерция. “Прямой доступ к потребителю для нас — это не просто онлайн, потому что у нас есть оздоровительный компонент”, — сказала она. “Для меня и моей личной истории это была возможность оздоровления, потому что я узнавала о своей личной истории и о том, что значит быть чернокожим в этой стране. Это придало мне сил.
Стабильно ли я работаю? Правильно ли мне платят? Как я могу заявить о себе в своем сообществе? Мы хотим максимально использовать наш оздоровительный компонент, поэтому мы рассматриваем доставку продуктов напрямую потребителю в режиме онлайн, а также взаимодействие с нашими клиентами в режиме реального времени. Но оптовая торговля в значительной степени отвлекает нас от этой части бизнеса”.
Когда Андервуда попросили дать совет, особенно когда речь заходит о том, на чем следует сосредоточиться в рамках устойчивого развития, он посоветовал не забывать о том, что послужило толчком к открытию бизнеса, и о страсти, которая им движет.
Шабака добавил: “Вы должны понять, какая дорожка имеет для вас наибольшее значение. Вы хотите расти и приносить прибыль или [вы хотите] добиться устойчивого развития для себя. Вам не нужно нанимать столько розничных продавцов или производить столько товаров. Или вы могли бы больше работать напрямую с потребителями и иметь одного-двух розничных продавцов. Что сейчас имеет для нас наибольший смысл?”
